黄金大米与黄金香蕉并不是顾名思义用黄金做的大米香蕉，而是通过转基因技术将合成β胡萝卜素相关基因导入大米与香蕉，研发出的富含β胡萝卜素的转基因大米与转基因香蕉，因为β胡萝卜素呈现出金黄色，因此将对应的转基因产品昵称为黄金大米与黄金香蕉。
β胡萝卜素广泛存在于以胡萝卜为代表的瓜果蔬菜和玉米等粮食作物中，它是合成维生素A的前体物质，β胡萝卜素摄入不足会导致夜盲症等隐性饥饿症状。然而，作为主粮之一的大米中却几乎不含有胡萝卜素，因此，以大米为主食的欠发达地区存在隐性饥饿的现象。那么黄金大米研发成功，就会以最小的代价和最便利的方式解决这些地区的β胡萝卜素摄入不足问题。黄金香蕉的诞生也是如此，因为香蕉是以乌干达为代表部分非洲国家的主粮作物，常年以香蕉为主食而又没有丰富瓜果蔬菜的补充造成这些地区也存在严重隐性饥饿的现象。黄金大米于2000年研发成功，相关成果于同年发表在《Science》，然而由于反转基因力量的阻拦一直没有实际应用。好在，2018年1月3日，澳大利亚和新西兰食品安全局批准了转基因黄金大米可以食用。根据国际水稻所（IRRI）官网消息，2021年7月23日，菲律宾政府批准了转基因黄金大米的商业化生产。（孙眉）
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