到过环城的人，都吃过环城羊羔肉，吃过环城羊羔肉的人，都说环城羊羔肉好吃。

大山的沟沟岔岔里，居住着淳朴憨厚的环城人，人老几辈子在这里生活，祖祖辈辈在这里养羊，大锅里面煮着羊羔肉，农家大院里飘溢着羊羔肉的清香。

环城人喜欢养羊，家家户户都养羊。环城人见面，总是会说起，你家养多少只羊，我家养多少只羊，有说不完的关于羊的话题。

环城人离不开羊。环城人给孩子说媳妇，婚事说得差不多了，男方给女方送去一只羊，儿女亲家坐在一起，吃肉喝酒，商议着多少彩礼，什么时候过门，一切都在笑谈中敲定，一口唾沫一个钉，决不食言。

环城人给老去的人过白事，亲戚、家们都是要去送羊的，出殡的时候，有个流程叫“领羊”，如果逝者此生无憾，安然上路，那么这羊羔就会开毛大领。这当然不能算是迷信，只是民间对逝去亲人的一点寄托罢了。

环城人家里来亲戚朋友了，有朋自远方来，不亦乐乎。到羊圈里去，专挑最肥的羊羔宰了，尽情地招待客人。

环城人总是喜欢拿羊说事，羊吉为善，羊大为美，羊水为洋，羊气为氧，鱼羊合鲜，羊语为详，羊飞为翔，羊我为义。羊羔跪乳，感恩戴德。吉祥如意，福星高照。

环城的羊羔肉好吃，清香不膻，瘦而不柴，肥而不腻。这是因为，环城的大山里面，有着漫山遍野的上百种草药，有富含矿物质的山泉水，羊羔吃的是中草药，喝的是矿泉水，独特的水草，赋予了味道鲜美的羊羔肉。

一只羊羔，环城人可以尽其材，烹其品，食其味，蒸煮皆美食，妙手著文章。走遍环城的大街小巷，羊肉你随便吃。环县羊肉十八吃，环城一样都不少：韭香羊肝，椒麻羊肚，蘸汁羊肉，清炖羔羊肉，烤全羊，极品羊脑，干煸羔羊肉，黄焖羊肉，蒸碗羊肉，灵丹圣宝，蒸羊脖，一品蒸羊排，醋泼羊头，红焖黑山羊，羊肉包子，羊肉剁荞面，糊辣羊蹄，香辣羊腿。十八般武艺，样样精到。

环城人对于羊肉的叫法，也是极有讲究的。“脚”踏实地，称“心”如意，“肝”胆相照，“肺”腑之言，白“头”偕老，灵丹圣宝，这是环城人的食文化，字里行间，反映出环城人的为人处世的诚实和追求美好生活的愿望。

几个环城人聚到一块儿，喜欢打个“平伙”，一个羊羔，一人一大件，吃货可以一主一挂。环城人吃肉，是真正的吃肉，吃得是嘴角流油，吃得是酣畅淋漓，吃得是干干净净，就是吃个羊头，也是那么的娴熟，两根筷子从眼睛处插进去，轻轻地一撬，豁然开朗，在羊脑上撒上椒盐，大补。外地人看得是目瞪口呆：北山狼啊！

早晨起来，大家去吃早餐，环城人的早餐一般都是清汤羊肉，哪个巷子，哪个拐弯抹角的地方清汤羊肉地道，环城人都知道，环城人早餐吃清汤羊肉就和广州人吃早茶、兰州人吃牛肉面一样，就好这一口。你有胃病，不需要吃药，去喝羊汤，药补不如食补，多年的胃病奇迹般的痊愈了。

吃过了羊肉，口齿留香，久挥不去。这一天人都是饱的，这一天人都是精神的。

外地的朋友来了，环城人带着朋友去吃羊肉，外地的朋友开始还是束手束脚，文质彬彬，慢慢地，外地的朋友也是袖子高高挽起，大块手抓，大快朵颐，狼吞虎咽，风卷残云。这个时候，外地人再也不说环城人是北山狼了。

环县有个大锅烹羊肉的故事，据说北宋种世衡戍边，在环城支了口超级大锅，煮起了羊肉，犒劳筑城的将士，这种吃法流传至今。还是那个地方，叫羊肉养生城，还是那么大的锅，被称为神州第一大锅。九尺九寸锅炖六十六只羊，意为九九归于道，六六大顺是也，尽显环城人豪迈之气，预示环城百业呈祥瑞之势。

环城的羊越来越多了，一个养羊大镇正在崛起。

羊业旺百业兴，地道甘味，非环城羊肉莫属。当外面的疫情肆虐的时候，环城人送去了羊肉，当北京冬奥会召开的时候，环城人送去了羊肉，春风从大山里吹过，环城的羊肉香味是越飘越远……（张德芳）