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常州萝卜干味道好 应保障红皮萝卜耕种面积 推动萝卜干生产

2021-11-30 15:41来源:常州晚报编辑:郑添元

秋冬季节是萝卜干上市的季节。正宗常州萝卜干是用红皮萝卜制作而成,爽脆可口。常州萝卜干之所以好吃,就是因为常州红皮萝卜的与众不同。

在城市化步伐加快的同时,常州本土种植的红皮萝卜已越来越少。如今,常州萝卜干所需的红皮萝卜主要种植地,已大多从常州转移到苏北。

现在,常州本土种植的红皮萝卜只有几百亩

11月22日,70岁的陈建新在自己公司一角的空闲田上拔着萝卜,一个个圆形的红皮萝卜被他整整齐齐地摆放在一起。之后,经过挑选,形状好的被他留作种子萝卜,第二天再种植到这片不到三亩的土地上。明年5月份,这批种子萝卜开花结籽,育成萝卜种,再撒种到农田里。

拔萝卜、收萝卜、生产萝卜干,身为常州玉蝶萝卜干的品牌创办人,陈建新从10月份到现在,就没有闲下来过。在这些忙碌的时间里,一大半时间被收萝卜占据了。

“近年来,随着城市化进程,常州本地产的红皮萝卜很少了。所以,每年到了这个季节,我最头痛的就是解决原材料问题:怎么才能收到更好的红皮萝卜?”本地萝卜越来越少,这一度令他很焦虑。“以前,邹区、北港等地都是红皮萝卜的产地,一共有3万多亩地。现在,常州本地的红萝卜越来越少,红皮萝卜种植地只有几百亩。”

陈建新说,为了解决原料问题,这些年,包括“玉蝶”在内,常州本地的萝卜干生产厂家纷纷赶到苏北,到那里包地种植。他举例说,自己公司就在苏北种植了800亩红萝卜,是常州红皮萝卜种植基地的4倍。

和陈建新一样,顾氏新闸萝卜干的品牌创办人、65岁的顾忠平每到这个季节,也会感叹常州本土产的红皮萝卜越来越难寻到。

做了几十年萝卜干,他也见证了常州红皮萝卜的历史变化。1978年到1983年,他曾是新闸乡的农机员,他清楚地记得,当时该乡的红皮萝卜种植面积达到了7000亩。“现在我制作萝卜干所需的红皮萝卜,常州产的只有十几亩,其他绝大部分都来自苏北。”

用红皮萝卜做出来的常州萝卜干,香、甜、脆、嫩

作为常州特产,常州萝卜干因其香、甜、脆、嫩的口感深受常州人喜爱,也成为亲朋好友的馈赠佳品。

“它之所以好吃,最主要的原因就是常州的红萝卜与众不同!”陈建新说,常州红皮萝卜是常州独有的农产品,其中的小芥种,是制作常州萝卜干最好的一种红皮萝卜。

该品种的红皮萝卜呈鸭蛋形,鲜萝卜在150克至200克之间。“小芥种”红萝卜皮色鲜红光滑,肉质清脆,甘甜爽口,个头匀称,大小适中,素有“小小萝卜赛鸭梨”之称。这种萝卜开片腌制后的萝卜干吃起来香甜、爽口、清脆。

“萝卜的品种很多,有白萝卜、青萝卜、红皮萝卜等,红皮萝卜又有红皮红肉,红皮白肉。但做成萝卜干,只有红皮白肉的萝卜最好。”

陈建新回忆,他小时候,常州种植红皮萝卜最多的地方是原长田乡,就是现在的五星街道。

“解放初期,现在五星街道所在的那一带全是农田,农田里种着成片成片的红皮萝卜。而当时,新闸、北港邹区的红萝卜还较少。”

曾经,种红皮萝卜、做萝卜干,是一些常州老百姓的主要经济来源

据陈建新回忆,上世纪五六十年代,北港镇有个新闸村,村上有个武进腌制厂,是当时常州较为有名的萝卜干生产加工基地,那个基地生产的萝卜干品牌叫金龙牌萝卜干。同一时期,常州酱品厂生产的红梅牌萝卜干也非常有名。

“由于这两个厂的出现,常州人种植萝卜的热情高涨。北港、新闸、邹区都出现了成片成片的红皮萝卜种植区。最多时,常州种植红皮萝卜的面积达到几万亩地。”

陈建新说,在几十年前,红皮萝卜及萝卜干是常州地区很多老百姓的主要经济来源。“在特殊困难年代,大家以瓜菜代粮,我们全家8口人就是靠吃萝卜度过了那段辰光。”

改革开放后,不少人靠着红皮萝卜和萝卜干致富成功。1980年,陈建新在滆湖农场承包了70亩果园土地开始种植红皮萝卜,大获丰收。他生产的萝卜干销往苏州,常常在阊门码头一经上市就被“抢”光,他也由此挖得了改革开放后的第一桶金。

“当时,我建造了400平方米的住房,全木结构,所有建材都是在苏州把萝卜干卖完后用船带回的。”陈建新说,上世纪九十年代,常州做萝卜干的工厂和小作坊有上百家。后来,食品安全法规陆续出台,一些质量差的萝卜干生产厂家和作坊被淘汰。

从常州到苏北,常州红皮萝卜的种植地已经转移

据负责“非遗”工作的钟楼区文化馆工作人员佘朝洁介绍,最近几十年来,常州萝卜干的流布区域主要为新闸街道和北港街道的部分地区。因为那块土地种植红皮萝卜具有得天独厚的地理优势。

“农民生怕土地板结,头一年种了小麦和水稻,第二年必须水改旱,即条播元麦,套种黄豆,拔了黄豆,再种萝卜。第三年又旱改水。如此循环,农民叫做‘三年翻两头’,土壤不会板结。施肥用的是农家肥如草木灰、猪粪、羊粪、河泥等,打基用肥中之王——豆饼。”

佘朝洁说,同样是运河两岸肥沃的土地,奔牛、吕城、丹阳一带农民也很喜欢种植红皮萝卜,但萝卜的名气相比新闸和北港就逊色了一些。

“所以说,常州红皮萝卜之所以好,和这里的土壤有关。近年来,为了寻找能种出和常州本地红皮萝卜一样品质的地方,我找了十几个地方。但是,绝大多数地方都不合适。”陈建新说,那些地方种植出来的不是太小,就是太大。太小会造成水分不足,太大的话,制作萝卜干时,就不能保证每一块萝卜干都会留有萝卜皮。常州萝卜干吃起来每一块都是脆脆的,就是萝卜皮在起作用。寻觅了几年,陈建新最终才在苏北一个地方找到了较为满意的地点。

常州红皮萝卜最早发源于哪里?常州萝卜干的制作究竟起于何时,现已没有可靠的文献资料记载。据1927年的《武进年鉴》记载,当时新闸北港地区红萝卜的种植面积为19042亩,鲜萝卜年总产量高达571270担。

“有如此庞大的规模,是需要发展很长时间的。所以,可以肯定地说,常州人种植红皮萝卜的历史已经非常悠久了。未来,如何更好地保护常州红皮萝卜,生产出更多更优质的萝卜干,是值得探讨的一个问题。”佘朝洁说。(吕洪涛)